Именно по этой дороге, соединявшей столицу с единственным портом страны, осуществлялась торговля с Англией и Голландией, перевозились государевы депеши и «грамотки» иноземных людей. Профессия ямщика стала в Ярославле сразу же очень популярной. О лихих ярославских ямщиках ходили легенды. По одной из версий, даже знаменитая русская тройка была придумана именно ярославцами, и это похоже на правду, потому что гоголевскую «птицу-тройку Русь» снарядил и собрал не кто иной, как «ярославский расторопный мужик».
А сегодня преемниками ямщиков можно считать работников почты и курьеров, которые с 1994 года отмечают профессиональный праздник во второе воскресенье июля.
Как на Ярославской земле появились ямы
Возникновение на Руси первых почтовых служб относится еще к X веку. Уже тогда существовал «повоз» – особая повинность населения выставлять лошадей с повозками для княжеских гонцов. Однако грунтовых дорог было мало, а путь по существующим был труден и рискован. Как говорит русская поговорка, «не было бы счастья, да несчастье помогло»: созданию русской дорожной службы поспособствовало монголотатарское владычество. Стремясь облегчить сбор дани и передвижение торговых караванов на завоеванных землях, ордынские власти установили вдоль главных дорог почтовые станции, где можно было сменить лошадей. На Руси такие станции стали звать «ямами» – от тюркского «дзям», то есть дорога. Для работы на них набирали ямщиков (от слова «ямчи» – проводник).
После свержения ордынского ига русские князья взяли татарский опыт на вооружение, сохранив ямские станции на русских дорогах. Расстояние между станциями составляло от 40 до 100 верст, а в среднем около 60 километров, если говорить в современном измерении (в одной версте чуть больше километра). Ровно столько составлял дневной прогон лошади. Путешествующие по Золотому кольцу России могут заметить, что и сегодня древние русские города располагаются именно на таком расстоянии.
В ямщики шли «охочие» люди, и охотников находилось немало. От государства ямщик получал освобождение от налогов, землю под постройку дома и жалованье – 3 рубля в год (лошадь стоила 50 копеек). Однако и профессия эта была не из легких. В ямщики набирали людей крепких здоровьем, смелых и выносливых. Кроме перевозки путников, доставки депеш и клади в их обязанности входило также содержание и лечение по меньшей мере трех лошадей. За доставку почты ямщик отвечал головой: за каждый час опоздания он получал удар кнутом, зато за досрочное прибытие ему могли поднести чарку водки. Строго было наказано почтовых людей подбирать честных и трезвых, чтобы они могли «день и ночь письма везти бережно, в мешках за пазухой, чтобы от дождя не замочить и дорогою пьянством не утратить».
Зачем ямщик Гаврила к императрице ездил
Один из городов Ярославской области носит имя легендарного ямщика Гаврилы.
По старинной легенде, в 40 верстах от Ярославля существовала некогда ямская станция, где делами заправлял удалой ямщикбогатырь по имени Гаврила. Родился он слабеньким, однако мать по совету знахарки стала одевать мальчика в льняную рубашку, и с тех пор обнаружилась у Гаврилы недюжинная сила. Лихо управляясь с ямщицкой тройкой, он побывал во многих уголках России, попадал во множество переделок и всегда выходил победителем. Легенда рассказывает, будто бы бывал наш ямщик даже при императорском дворе. Екатерина II решила удивить австрийского императора Иосифа скоростью, с которой ездили почтовые тройки. Она велела доставить к ней самого лучшего ямщика. Позвали, конечно же, Гаврилу. Строго взглянув на бородатого детину, императрица спросила: «Довезешь высокого гостя в Москву за тридцать шесть часов?» (В то время расстояние между двумя столицами покрывали за двоетрое суток.) «Его, матушка, довезу. Только не уверен, что довезу его душу», – отвечал ямщик. Поездка не состоялась: ямщик оказался благоразумней Екатерины!
Быль это или выдумка, судить не нам. Однако на месте Гаврилиной почтовой станции стоит теперь город ГавриловЯм, где создан уникальный музей ямщика, там гостей попрежнему встречает легендарный и ничуть не постаревший Гаврила.
«Обжорка» возле Углицких ворот
В крупных городах ямщики селились отдельными слободами. Cуществовала Ямская слобода и в Ярославле. Уже в XVII веке здесь проживали 185 ямщиков. Даже местная церковь была посвящена святым Флору и Лавру – небесным покровителям лошадей. По сей день о «ямском стане» в Ярославле напоминает Ямская улица и целых 4 Ямских проезда. А вот от ярославской почтовой конторы – одной из первых не только в городе, но и в России – сохранилось лишь воспоминание. Стояла она близ церкви Дмитрия Солунского. Неподалеку, у стен Спасского монастыря, находился въезд в город со стороны Москвы и Углича. Неудивительно, что вся площадь перед монастырем (ныне Богоявленская) была наводнена харчевнями и постоялыми дворами. Возле древней Угличской башни, служившей городскими воротами, располагался «обжорный ряд», или, попросту говоря, «обжорка», где путники могли недорого перекусить и отведать дешевой водки, именовавшейся в Ярославле «сивухой».
В ярославском трактире
При Петре I вдоль почтовых трактов появились многочисленные трактиры, выполнявшие функции придорожных гостиниц и помещений «общепита». Здесь путешественники могли откушать, а то и остановиться на ночлег, а ямщики согревались после долгих перегонов. В Ярославле, стоявшем на пересечении важнейших торговых путей, подобные заведения были очень популярны. В XIX веке здесь на 51 тысячу жителей приходилось 57 трактиров. В трактирах нередко гуляли подвыпившие купчики, однако в целом обстановка была довольно чинной, чему немало содействовал авторитет трактирщика. В этом ремесле нашим ловким, смекалистым землякам не было равных. «Трудно найти в России трактир, – писал К.Д. Ушинский, – где бы изза прилавка не выглядывала веселая физиономия ярославца». Попадались среди ярославских «рестораторов» и вовсе незаурядные личности. К примеру, потомственный трактирщик Егор Трехлетов коллекционировал старинные рукописи, имел лучшую в городе частную библиотеку и являлся членомкорреспондентом Русского археологического общества.
Провинциальный трактир не предлагал гостю кулинарных изысков, зато порции здесь отличались щедростью, цены – доступностью, а ассортимент – постоянством. «У нас в России, – замечал А.П. Чехов, – в какой трактир ни зайди, непременно найдешь соленую белугу с хреном». Обязательным в трактире считалось наличие водки и стандартной закуски – «казенки»: кусок ветчины да соленый огурец. Начинали обед, как ни парадоксально, с чая. На стол выносили два чайника: маленький – с крепкой заваркой и большой – с кипятком. Подавалась эта пара с четырьмя кусками сахара и стоила всего 5 копеек. Кипяток по мере употребления доливался без ограничений, пока не заканчивалась заварка.
Отдавая дань традициям «быстрой езды», ярославцы и сегодня приглашают прокатиться с ветерком на лихих тройках. Ярославль стал первым городом России, организовавшим свой коннокаретный двор. Парные упряжки, четверики, тройки практически круглый год катают всех желающих по паркам и набережным, обслуживают торжества и свадьбы. В 1997 году ярославская мэрия стала одним из инициаторов возрождения соревнований русских троек, и c тех пор один из этапов чемпионата неизменно проводится в Ярославле, а ярославские тройки не раз становились чемпионами России.
Кстати, одним из объектов тысячелетия является возведение конноспортивного комплекса на улице Мостецкой в Заволжском районе, который даст новый импульс развитию конного спорта. Уже завершена деятельность по насыпке грунта, устройству фундаментов на естественном основании, комплекс работ по монтажу ферм, плит покрытия.