Я оставил свой приход в Коннектикуте ради этой встречи и временно передал паству священнику из соседней церкви. Храни его Бог за помощь и поддержку. Москва встретила меня сильнейшим морозом, несмотря на то, что была только середина октября. Здесь, в Сибири, это считается нормой, но для жизни европейцев местные условия вряд ли приемлемы. Вообразите себе шок цивилизованного человека, попавшего сюда из яркого мира чипсов, макдоналдсов и кока-колы.
К счастью, машина американского посольства домчала меня до путинской резиденции буквально в считанные минуты. Лишь мельком удалось разглядеть марширующих в ногу людей на Красной площади, обилие ушанок, матрешек и мрачное здание с надписью "ЛЕНИН".
Водитель высадил меня у ворот в Спасскую башню и, пожелав успеха, поспешил обратно. Иностранцам вообще не рекомендуют находиться вблизи мавзолея, поскольку он является русской святыней. Каким-то чудом (а может, с помощью специальной автоматики) ворота сами собой бесшумно распахнулись, но лишь только я вошел, тут же захлопнулись за моей спиной с ужасным грохотом. Волосы мои встали дыбом от этого звука. Подобно тому как грешник впадает в отчаянье, переступив порог ада, так и я чувствовал себя в этот момент.
Однако времени глядеть по сторонам не было, поскольку мое одиночество тут же прервал русский солдат. Он был одет в ватник, из кармана которого чуть выглядывала откупоренная бутылка водки. На голову была надета привычная ушанка с огромной красной звездой. На рукаве - нашивка с надписью "КГБ".
- Следуйте впереди меня вон к той двери. Шаг влево, шаг вправо будут расценены как попытка к бегству, - сказал он, дыша водочным запахом, и показал на массивную железную дверь в кирпичной кладке стены. С грустью я понял, что этот бедняга почти не говорит по-английски.
Действительность удручала меня все больше и больше. За дверью я попал в маленькое помещение, где сотрудники КГБ в ушанках долго с ненавистью изучали мой американский паспорт. Затем мне завязали глаза и повели по каким-то гулким сырым коридорам. Поначалу я инстинктивно пытался запоминать повороты и ступеньки, однако скоро запутался и оставил эту бесполезную затею. Скажу только, что мы постоянно спускались куда-то вниз.
Когда повязку наконец сняли, я увидел президента России Владимира Путина. Это был человек огромного роста, с налитыми кровью глазами. Вся его внешность, напоминающая медведя, внушала угрозу и приводила в состояние какого-то первобытного ужаса.
- Товарищ - поляк из Америки? - спросил он громоподобным басом.
- Да.
- Ну что ж, добро пожаловать в подвалы Лубянки. - И он зловеще засмеялся.
Смех Путина - это жутковатое явление. Он смеется не улыбаясь, пристально глядя вам прямо в глаза.
- И что же вас интересует? - спросил Владимир Владимирович, наливая себе полный стакан водки.
- Мне хотелось бы узнать, каким образом осуществляется откат от демократии в современной путинской России.
- Ну что ж, вы обратились по адресу. Именно здесь, в подвалах кремлевского КГБ, и находится центр по удушению демократии. - Он снял ушанку и положил ее в сейф. - Вы все увидите и даже потрогаете. Здесь есть на что посмотреть. Вам, цивилизованному человеку, будет весьма любопытно. Ну, начнем, пожалуй, с награбленного.
- Что?
- С награбленного. Как известно, мы грабим бывшие советские республики, стремящиеся к независимости. И все это оседает в Кремле. Вот, поглядите...
Он толкнул неприметную дверь в углу кабинета и жестом пригласил меня идти за ним. В тусклом мерцании светильника "лампочка Ильича" моему взору предстали несметные сокровища. Огромное помещение, размером с баскетбольный зал, было уставлено почти до потолка ящиками с золотом и драгоценными камнями. Кое-где ящики разрушились под собственным весом, высыпав прямо на пол груды золотых украшений, монет, посуды и прочих драгоценностей. Неожиданно Путин начал хватать монеты пригоршнями и подбрасывать кверху, как бы купаясь в золотом дожде. При этом он зловеще хохотал.
- Это только часть всего награбленного, - пояснил он, чуть успокоившись, - то, что вывезено из Грузии в последние полгода. Сейчас эта страна влачит жалкое существование. А представьте, как она могла бы процветать, если б не имперские амбиции Москвы... Нефтедоллары будете смотреть?
- С удовольствием.
Он провел меня в другое похожее помещение, где стройными рядами в несколько этажей стояли большие, грубо сколоченные деревянные контейнеры.
- Вот, - произнес он с пафосом, - вот цена, которую платит Запад за свою энергетическую независимость. Временную, учтите. - Он подцепил ножом доску на одном из ближайших ящиков, и на пол посыпались пачки новеньких долларов, завернутые в хрустящую бумагу.
- А теперь я покажу, где находятся рычаги экономического давления на Европу, - сказал мой гид. - Прошу вас.
Мы шли по сырому полутемному коридору, стены которого местами покрылись паутиной и плесенью. Порой до моих ушей доносились крики невинных жертв, подвергающихся пыткам. Внезапно коридор расширился и превратился в нечто вроде картинной галереи.
- Галерея зачистки, - бросил Путин на ходу. - Пойдемте, пойдемте, самое интересное впереди.
Я тем не менее хорошо разглядел это место. Волосы мои встали дыбом от увиденного. Здесь вдоль стены висели портреты известных правозащитников - Новодворской, Касьянова, Басаева, Каспарова, Масхадова, Березовского и многих-многих других. И - о ужас! - рядом с портретом порой находилось жуткое доказательство расправы. Отрезанные головы Гонгадзе и Басаева лежали тут же у портретов. А вот пропавшие журналисты из Белоруссии. Рядом - фото свежей могильной насыпи и около нее - Путин с лопатой в руках.
- Ну вот и пришли, - сказал Владимир Владимирович, останавливаясь у бронированной двери. Два вооруженных до зубов охранника с надписью "Газпром" на погонах встали по стойке смирно. Они с подобострастием отдали честь своему господину, а меня удостоили презрительным взглядом.
- Вот она, святая святых, - сказал Путин, когда мы вошли, - смотрите. - Он подошел к одной из стен и чуть отдернул закрывающую ее штору. Я увидел карту Европы, по которой змеились контуры газопроводов. Каждый газопровод имел красную кнопку с символическим изображением вентиля.
- Глядите, как удобно, - сказал Путин и нажал одну из кнопок. Раздался мелодичный сигнал, и рядом зажглась надпись "Газ перекрыт".
- Что вы делаете? - воскликнул я, не удержавшись. - Вы перекрыли газ женщинам, детям и старикам!
- Только временно, друг мой, пока только временно, - ответил Путин, еще раз нажимая кнопку, и прошептал чуть слышно: - Но он настанет, час наслаждения. Надпись потухла, я с облегчением перевел дух.
- Это всего лишь цветочки, а вот и ягодки, - воскликнул президент и отдернул штору полностью.
Скажу честно, от этого зрелища меня прошиб холодный пот. Я увидел Северную Америку, со всех сторон опутанную щупальцами подводных газопроводов. Трубы, впрочем, не достигали материка, а оканчивались вблизи берега.
- Еще не достроено, - пояснил диктатор, - но придет момент, и... - Он разразился дьявольским хохотом, положив скрюченные пальцы на кнопки. В этот миг он был похож на сумасшедшего пианиста или компьютерного хакера. Перестав смеяться, он вдруг сделался серьезным и поманил меня в угол комнаты. Там я увидел небольшой письменный стол с табуреткой. Рядом на стене висел репродуктор-колокол, а на самом столе был установлен микрофон.
- Как вам, должно быть, известно, все российские СМИ контролируются из Кремля, - начал он.
- О да, на Западе об этом знают даже дети.
- Так вот, тотальный контроль прессы производится с этого самого места.
- Невероятно!
- Показываю, - гордо сказал Владимир Владимирович и постучал по микрофону.
- Четырнадцатый! - рявкнул в ответ репродуктор.
- Товарищ, - сказал Путин, обращаясь к микрофону, - не появилось ли в прессе критических статей?
- Так точно, товарищ, одна есть. Газета "Кызыл Кутак", республика Татарстан, публикует статью о том, что в местном зоопарке тигру недокладывают мяса. По мнению автора, это свидетельствует о том, что в России процветает ксенофобия и пренебрежение западными ценностями.
- Ах так? - Путин затопал ногами. - Ах так? Автора накормить, тигра расстрелять... то есть, тьфу... наоборот.
- Есть, товарищ.
- Да, чуть не забыл: газету закрыть, редактора посадить. Чтоб завтра же был мне редактор в полосочку, как тот тигр.
- Есть! - четко ответил репродуктор и отключился.
- Вот так и живем, - вздохнул Путин, устало потирая переносицу. - А вы говорите, нам тут на Лубянке легко...
Мне хотелось бежать из этого проклятого места, ибо более циничного надругательства над правами человека я еще не видел. Но Путин был в ударе.
- Пойдемте, - воскликнул он, хватая меня за руку, - я вам сейчас все покажу! Лаборатория физики, лаборатория химии! - Он опять увлек меня в лабиринт мрачных коридоров.
- О боже, зачем вам лаборатории? - спросил я на ходу, подозревая нечто ужасное.
- Как - зачем? Для борьбы со свободой слова! Зачем же еще? Ага, вот химическая. - Он постучал в дверь с изображением черепа и надписью "Яды". Дверь открыл человек в противогазе.
- Знакомьтесь, это Глеб Павловский, - возбужденно продолжал Путин, - он изготовил диоксин для Ющенко.
- Угу, - глухо раздалось из-под маски с хоботом, - лично в глотку заливал.
- Ну, иди работай, дружок. А вот физическая, - Путин постучал в другую дверь, на которой был знак радиационной опасности. - Здесь лучшие специалисты КГБ работают с иранскими товарищами над созданием термоядерной бомбы.
Дверь открыл Усама бен Ладен. Я оторопел. Уже который год разведчики ЦРУ ищут его по всему миру, а он вот, оказывается, где.
- Салам алейкум, - поздоровался Владимир Владимирович на чистом арабском языке.
- Алейкум салам, - смиренно ответил Усама.
- Аллах акбар? - поинтересовался Путин.
- Акбар аллах, - с удовлетворением кивнул Усама.
- Грядет теракт, - ужаснулся я вполголоса.
- Теракт грядет, - подтвердил Усама.
- Якши! - воскликнул Путин и хлопнул бен Ладена по плечу: - Ну, иди работай, борода. Дверь закрылась.
- Достаточно, - прошептал я в ужасе, когда мы отправились дальше. - Позвольте мне уйти.
- Но вы же главного не видели! Я покажу вам Ходорковского, он в камере пыток. Я его никому не доверяю, пытаю лично сам! Пойдемте, уверяю вас, не пожалеете.
Внезапно мой взгляд упал еще на одну дверь с надписью "Преемник".
- Вы позволите? - спросил я, чуть замедлив шаг.
- О нет, это только для служебного пользования. Не могу. И не просите. Пройдет год-другой, и все узнаете на вашем поганом CNN. Это большая проблема, кстати... - Путин остановился и пристально поглядел на меня. - Хорошо вам в Америке или в Польше. Не надо решать подобные вопросы. У вас много Бушей, много Качинских. Передаешь себе власть внутри семьи - и всех делов. Нда... у меня все не столь гладко. Но мы отвлеклись, пойдемте. Тут ступеньки, осторожнее.
Коридор перешел в узкую винтовую лестницу, ведущую нас куда-то еще глубже в подземелье. Чем дальше мы спускались, тем ужаснее становилось вокруг. В тусклом свете лампочек Ильича многочисленные крысы с визгом разбегались из-под наших ног. Вода струилась по старинной кладке стен, а откуда-то снизу поднималось могильное зловоние. Наконец лестница закончилась у одной-единственной двери, ведущей в камеру пыток. "Кремлевский узник Ходорковский М.Б." - гласила замызганная табличка. Рядом находилось нечто вроде шкафа для переодевания.
- Возьмите это, - сказал мне Владимир Владимирович, порывшись в шкафу. - Положено по технике безопасности.
Он протянул мне грязный ком. Когда я развернул его, то чуть не упал без чувств. Это был брезентовый фартук, местами заляпанный кровью. Сам Путин тоже снял пиджак и, закатав рукава, облачился в подобный фартук.
- Ну что, - подбодрил он меня, - выше нос, друг мой. Вперед, к новым приключениям!
Войдя, я увидел дыбу, "испанские сапоги", машину для растягивания тела и много других приспособлений, о зловещем предназначении которых я мог только догадываться. У стены находился длинный металлический стол, на котором в беспорядке были свалены пыточные инструменты. Там же, у стола, на корточках сидел палач - громадный детина, лицо которого было закрыто маской-колпаком с прорезями для глаз. На голову прямо поверх колпака была надета ушанка. В центре камеры на коленях стоял человек. Весь его вид свидетельствовал о несгибаемой воле, решимости и приверженности правам человека. Он обратил к нам свой измученный пытками взгляд и бросил прямо в лицо тирану:
- Не смейте запрещать выборы губернаторов!
Надо было видеть, как съежился Путин от этих слов.
- Украину и Грузию - в НАТО! - продолжал отважный пленник.
- Ну нет, - прошипел Путин и крикнул: - Иван!
Палач поднялся.
- Деловые круги Соединенных Штатов глубоко обеспокоены... - начал Михаил Борисович, возвысив голос, но палач обрушился на него всей массой и стал валить на пол. Путин метнулся к столу с инструментами и быстро вернулся, неся электрические провода и ноутбук "Тошиба".
- Умоляю вас... - Я пытался остановить его, но он грубо оттолкнул меня. - Умоляю... Ну хотя бы скажите, что вы будете делать.
- Сами увидите. Пытка по е-мейл.
Он поставил ноутбук прямо перед лицом Ходорковского, которого верзила прижал к полу, и, встав на колени, стал подключать интернет.
- Как - по е-мейл? - недоумевал я, тормоша Путина за плечо, но он с рычанием сбрасывал мою руку. Наконец он поднялся, тяжело дыша. Компьютер уже тарахтел диском, загружая Windows. Слезы текли по смелому лицу Ходорковского.
- По е-мейл, - кивнул диктатор. - Мы подключаем его компьютер к электронной почте через специальный спам-фильтр. Обычная почта до него не доходит. Он читает один спам и больше ничего!
И тогда я не сдержался
- Так будь ты проклят, Ирод! - воскликнул я в сердцах. - Гореть тебе в аду за такую жестокость!
Не дожидаясь реакции, я развернулся и бросился прочь из комнаты.
- Держите правозащитника! - раздался вслед голос Путина.
Я бежал по мрачным подвалам КГБ, слыша шум приближающейся погони. Выла сирена, мигали красным светом лампочки Ильича. Из всех переходов выскакивали сотрудники КГБ в ушанках и с автоматами Калашникова.
- Мочить в сортире! - раздался чей-то приказ.
Мысленно я неистово молился Богу и уже прощался со своими прихожанами, которые напрасно ждут меня в далеком Коннектикуте. И вдруг...
- Чем могу служить, сэр? - произнес чей-то уверенный голос на чистом английском языке с калифорнийским акцентом.
Я застыл, не веря своим ушам. От замшелой стены отделилась фигура человека. Внешне он ничем не отличался от других. Такая же ушанка с красной звездой, автомат Калашникова и нашивка "КГБ" на рукаве.
- Фрэнк Карпентер, полковник ЦРУ, - быстро представился он. - Однако нам нельзя задерживаться. Эти парни шутить не будут. Бежим.
Он устремился по коридорам и лестницам, каким-то чудом ориентируясь в этом лабиринте. Я едва успевал за ним. Наконец мы ворвались в одну из комнат, где было окно, ведущее наружу. По коридору уже громыхали кирзовые сапоги наших преследователей.
- Я раскрыт, о дьявол! - воскликнул мой спаситель, разбивая стекло прикладом автомата. - Спасайтесь, бегите! Я задержу их.
Он подпер мощным плечом дверь, на которую уже обрушивались удары с другой стороны.
- Слава Джорджу даблъ-ю Бушу! - донеслись его слова, когда я выбирался через окно. - Да здравствует Кондолиза Райс!
Это было последнее, что я услышал. Я бежал по Красной площади, расталкивая бабушек в ушанках с матрешками, и не верил в свое избавление. Ужасно измученный, я достиг посольства и уже на следующий день вернулся на родину в Коннектикут.
Вот такая история приключилась со мной в Москве. И когда меня просят рассказать о встречах с Владимиром Путиным, я всегда впадаю в меланхолию, будучи не в силах пережить этот ужас еще раз. И вот наконец я решил записать свои воспоминания. Удалось или нет, судить тебе, мой благословенный читатель. Да пребудет с тобой высшая сила при чтении этих строк.