К 2008 году мировые цены на зерно достигли рекордных уровней, и шведские, британские, китайские и корейские инвесторы стали вкладывать деньги в российское сельское хозяйство. Сегодня на долю России приходится 14 процентов мирового экспорта пшеницы, по сравнению с 0,5 процента в 2000 году. Доля США в мировом экспорте пшеницы упала с 26 до 19 процентов.
Сегодня Москва ставит целью достижение доминирующего положения на мировом рынке пшеницы, и делает успехи: по прогнозам Министерства сельского хозяйства США, к 2019 году Россия станет крупнейшим мировым экспортёром пшеницы. В прошлом году президент Дмитрий Медведев отдал приказ о создании государственной «Объединённой зерновой компании» с целью модернизации хранения и транспортировки зерна, на что будет затрачено 3,3 миллиарда долларов. «Объединенная зерновая компании» будет также заключать сделки по экспорту зерна в Юго-восточную Азию и Латинскую Америку, заявил президент компании Сергей Левин. Эти области были традиционными бастионами австралийских и американских экспортёров зерна.
Американские фермеры встревожены. «Черноморский регион становится всё более крупным конкурентом», - говорит 54-летний Дин Стоскопф, выращивающих пшеницу под Хойсингтоном, штат Канзас. Вплоть до последнего времени, по его словам, американские фермеры устанавливали цены на пшеницу высокого качества – пшеница США обычно имеет более высокое содержание белка, чем российское зерно, и меньше поражена насекомыми. Однако ситуация может измениться, боится Стоскопф, поскольку русские совершенствуют свои методы выращивания зерна и оборудование для его хранения.
Некоторые члены Конгресса ждут от Вашингтона более активных действий. «Я бы не останавливался на том, что у нас прекрасная продукция, - говорит сенатор Майк Йоханнс (Mike Johanns), республиканец из Небраски, с 2005 по 2007 год бывший Министром сельского хозяйства США. «Решающим фактором является цена. Мы должна работать над договорами по свободной торговле, или очень быстро мы окажемся позади». Договоры о свободной торговле в некоторых частях Латинской Америки и Азии могли бы открыть новые рынки для американской пшеницы. Россия – это только часть более масштабной проблемы, заявляет Джейсон Бритт (Jason Britt), президент Корпораций товаропотребления Центральных штатов в Канзасе. Фьючерсные контракты по пшенице на Чикагской товарной бирже упали на 32 процента по сравнению с прошлым годом, при том, что складские запасы выросли.
39-летний Кирилл Подольский, президент группы компаний «Валары», российского экспортёра пшеницы №3, из своего управления в Таганроге, городе на Азовском море, впадающем в Чёрное море, говорит: «Мы используем все возможности. Мы отправляем товар всюду, где есть спрос». «Валары» будут поставлять третью часть всего объема зерна по египетской сделке. Подольский основал свою компанию в 2006 году, вложив 250 миллионов долларов в приобретение сельскохозяйственных земель и 108 миллионов долларов в сельхозоборудование.
Шестидесятичетырехлетний Василий Печерский руководит фермой «Сармат» под Таганрогом, которой принадлежит 41 230 гектаров земли; он рассказывает, что урожай озимой пшеницы в его хозяйстве составляет 4,4 тонны на гектар, на одном уровне с американской урожайностью. Он доверяет своим тракторам и зерноуборочным машинам американского производства, активно использует удобрения и новые технологии. «Наша зерноуборочная машина New Holland стоит двух российских комбайнов», - заявляет он. Российская сельхозтехника стоит в сторонке, покрываясь ржавчиной.
У россиян остаётся немало сложностей, которые ещё предстоит преодолеть. Инвесторы вроде Подольского скупили земли по высоким ценам непосредственно перед наступлением мирового финансового кризиса, и теперь с трудом выплачивают долги. «Валары» собираются продавать акции на рынке, чтобы отдать 500 миллионов долларов долга, прежде чем снова вкладывать деньги в сельское хозяйство. Выращивание пшеницы за прошлый отчётный год, после резкого падения цен, дало «нулевую» прибыль, говорит Подольский. "Объединённая Зерновая компания" просит у Москвы субсидии на 320 миллионов долларов с целью повышения прибыльности экспорта. Такая государственная поддержка способна сделать российских производителей ещё более жёсткими конкурентами для США в области цен на зерно.
Мария Колесникова и Тони Дрейбус (Tony C. Dreibus)
ИноСМИ