Со старообрядцами связано не только основание Балаково, но и вся дореволюционная история города. До 1917 года Балаково входило в состав Самарской губернии. Небольшое село, почти полностью населенное староверами, благодаря их усердию и трудам скоро стало вторым после Самары экономическим центром губернии. Тогда Балаково называли «хлебной столицей Поволжья»: настолько крупной была здесь торговля зерном.
Старообрядцы Балаково внесли огромный вклад в развитие промышленности не только города, но и всей России. Федор Абрамович Блинов, хозяин механического завода, основанного в 1892 году, прославился тем, что создал первый в мире гусеничный трактор. Американцы было пытались оспорить его первенство, но неопровержимо доказано, что Блинов разработал «особое устройство – вагон с бесконечными рельсами для перевозки грузов по шоссейным и проселочным дорогам» лет на 30 раньше заморских изобретателей. Хотя Блинов получил в 1879 году патент на свое изобретение, трактор так и не был пущен в серийное производство.
Другой механический завод, открытый в 1899 году братьями Мамиными, к 1914 году стал главным городским промышленным предприятием. Этот завод сегодня называется ЗАО «Волжский дизель братьев Маминых». Якова Васильевича Мамина называют «отцом отечественного тракторостроения». В 1912 году он построил первый колесный трактор с дизельным двигателем собственной конструкции.
Как и изобретение Блинова, трактор Мамина не был пущен в производство до революции. Но Советская Россия по достоинству оценила потенциал машины. В 1924 году Ленин поручил Мамину открыть производство небольших тракторов «Карлик» в соседнем городе Марксштадте. Позднее Мамин стал одним из главных организаторов первого советского тракторного завода в Челябинске.
Брат Якова, Иван Васильевич Мамин, был первым председателем Совета городских уполномоченных после того, как в 1911 году селу Балаково был присвоен статус города.
Перед революцией половина жителей 20-тысячного Балаково была староверами. Здесь было несколько старообрядческих храмов и моленных. Самый замечательный и известный – Троицкий храм, построенный по проекту прославленного архитектора Федора Осиповича Шехтеля. Храм был построен на личные средства балаковских хлеботорговцев братьев Мальцевых.
Современник писал об этом храме: «Своим внешним величием он превосходит и московские церкви: одна постройка его обошлась в миллион рублей. Стиль его особенный, напоминающий готический, кладка его из ценного камня так подогнана, что он кажется вылитым из цельного мрамора. Весьма ценен он и по внутреннему убранству. И колокольный звон его могуч, главный колокол весит 680 пудов».
Первым священником Троицкого храма стал Иоанн Поляков. Позднее здесь служили священники Константин Зверев, Михаил Зотов, диаконы Михаил Михеев и Григорий Маслов. В 1929 году церковь закрыли, ее священника арестовали.
Храм не был разрушен только потому, что больше всего подходил для народного театра имени Василия Чапаева. Но вскоре театр пришлось закрыть из-за низкой посещаемости, а здание приспособить под склады. Потом здесь располагался дом культуры имени Феликса Дзержинского, а в 1992 году Троицкий храм передали Русской Православной Церкви (РПЦ).
За годы советской власти старообрядческая община в Балаково ослабла. Не было ни церкви, ни священника, не было возможности вместе молиться. Часть староверов из-за отсутствия своего храма стала ходить в храм РПЦ – в тот самый, Троицкий. Многие отошли от веры или просто потеряли связь с общиной. Дети не получали должного христианского воспитания. Поэтому сегодня потомки старообрядцев приносят антикварам древние книги, по которым молились предки. Единственное, что порой удерживает их от продажи, – невысокая предлагаемая цена…
Многим староверам казалось, что выхода из этой ситуации нет, ведь ближайший старообрядческий храм находится в Саратове, в двухстах километрах от Балаково. Пожилые и немощные не ездят в Саратов, а священник оттуда приезжает только несколько раз в год.
Однако старообрядческая община в Балаково не исчезла. Есть люди, желающие вместе молиться и служить Богу и ближним, хранить память о вере отцов. Община возрождается, ведь у староверов есть огромный духовный заряд, который сохранял их православную духовность и во времена жестоких гонений, и во времена безверия… Уже собраны документы, необходимые для регистрации общины, выбран ее председатель.
20 июня этого года, глава Русской Православной Старообрядческой Церкви митрополит Московский и всея Руси Корнилий (Титов) посетил Балаково. Он встретился с представителями городской администрации, но, к сожалению, ни глава района, ни глава города не смогли встретиться с митрополитом. Представители администрации поприветствовали архиерея и рассказали об истории и современности города. В ответном слове митрополит Корнилий высказал пожелание, чтобы жители Балаково не только строили предприятия-гиганты, но потрудились и над созиданием своих душ. Кроме того, он поведал о возрождающейся старообрядческой общине и о том, что у нее, в прошлом имевшей такой прекрасный храм, теперь нет даже помещения, которое можно указать в качестве юридического адреса. Власти города отдали Троицкий храм РПЦ. Может ли старообрядческая община рассчитывать на то, чтобы получить взамен хоть какое-нибудь помещение? Замглавы Балаковского муниципального района Вячеслав Косолапкин заверил митрополита Корнилия в том, что администрация готова приложить все усилия для решения этого вопроса.
Через четыре года будет праздноваться 250-летие Балаково. Это прекрасный повод вспомнить тех, кто его основал. Староверы готовы украсить город к празднику новым деревянным храмом в традициях древнерусского зодчества, организовать выступление хора знаменного пения и выставку древнерусского искусства, провести научный семинар, посвященный истории Балаково и края. Нужно ли это городу? Несомненно! Захотят ли этому посодействовать городские власти? Увидим…
Михаил Михайлович Родин - кандидат филологических наук, доцент кафедры гуманитарных дисциплин Балаковского филиала Поволжской академии государственной службы.
Независимая газета