1 февраля 2009 ● Андрей Немзер
Названы лучшие повести 2008 года
Премия за лучшую повесть, носящая имя Ивана Петровича Белкина, была основана в конце 2001 года журналом «Знамя» и издательством «Эксмо». Механизм ее функционирования подчинялся великому принципу Остапа Бендера: Бензин — ваш, идеи — наши. Бензина (денежной составляющей) «Эксмо» хватило на четыре года, за которые лавры Белкина были присуждены Сергею Бабаяну («Без возврата» — 2001), Марине Вишневецкой («А. К. С. Опыт любви» — 2002), Валерию Попову («Третье дыхание» — 2003) и Владиславу Отрошенко («Дело об инженерском городе» — 2004). Потом бензин иссяк, и три года мы не знали, кто же первенствует в когорте русских повествователей. Печальное положение ныне исправлено Фондом первого Президента России Б. Н. Ельцина, взявшим на себя «генеральную поддержку» премии. Так Иван Петрович Белкин еще раз доказал, что он не столько покойный, сколько бессмертный.